第29尾　「ティラピア（Tilapia）」

2024年3月21日 2024年3月21日

西原哲也

ティラピアは、名前からしてピラニアを連想してしまい（苦笑）、なんとなく食欲が湧かない淡水魚なのですが、中近東など海外では非常にメジャーな食用魚です。重要なタンパク源になっており、実はおいしい魚なのです。

ややマダイにも似ています

原産地はアフリカと中近東で、食用として世界各地に流通したため、分布域が拡大したのだそうです。環境適応力に優れた魚で養殖に向いており、水温が比較的暖かい地域で繁殖します。

カワスズメ科ティラピア属の淡水魚の総称で、日本ではあまり見かけませんが、マダイに似た、カワスズメ・チカダイ（ナイルカワスズメ）がティラピアの一種として知られていました。ただしそれも最近はあまりなく、観賞用として飼われるケースもあります。

３月中旬にシドニーの市場で、体長約30センチのティラピアが１キロ12豪ドル（１豪ドル＝約98円）と、比較的安価で売られていましたので購入し、蒸し魚にして食べてみました。細かい骨が多いのは気になりますが、淡水魚独特の臭みもなく、白身は柔らかくて、なかなかどうしておいしい魚です。

刺身には向かないようにも思えますが、新鮮なものなら、淡水魚だと思わなければタイのような味わいだとする人もいます。中華圏では甘醤油かけの蒸魚料理に重宝されるようです。（西原哲也）

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西原哲也: １９６８年長野県須坂市生まれ。早稲田大学社会科学部卒。時事通信社外国経済部記者を経て、香港大学大学院アジア研究修士課程修了。共同通信グループＮＮＡの香港華南版編集長、中国総合版編集長を経て、現在ＮＮＡ豪州代表取締役