第８尾「Striped Bonito（ハガツオ）」

2021年2月19日 2022年4月28日

ウェルス編集部

ニューヨーク・ヤンキースを彷彿させるクールなストライプ模様。最近はオーストラリアで、釣り愛好家の間でもハガツオが釣れる季節になりました。カツオは世界中の温暖な海域に生息していますが、特に日本では昔からカツオブシなどで、日本の食文化を支えてきた魚でもあります。【ウェルス編集部】

綺麗なストライプで見分けやすいです

カツオ類は、縦縞が腹側にあればカツオ、背中側にあればハガツオだと言われます。約45センチくらいに成長しますが、最大で１メートルくらいになるものもあります。

身は、マグロのように血合いが乗って赤黒く、鉄分やビタミンＡなどが豊富です。ただし熱を通すとパサついてしまうため、刺身かたたきで食すのが一般的です。背の部分を強火であぶり、ねぎやにんにくなどをのせて、ポン酢をかけて食べるたたきは非常に美味です。

加熱する場合はツナ缶の代用となる場合が多いようです。実際、世界のカツオ漁獲の80%以上が缶詰になり、ツナ缶の原料の７割はカツオだと言われます。

オーストラリアでは、新鮮なものでも１キロ約20豪ドル（約1,600円）前後で購入できます。かくいう筆者も先日、丸１匹買ってきて３枚に下ろし、火であぶってカツオのたたきを作って美味しく食べました。

しかしその１週間後、偶然にも知人から、真空パックの日本産のカツオのたたきを頂き、食べてみました。その美味しいこと。こちらは輸入ものの冷凍真空パックですから、新鮮ではありません。なのにこちらの方がおいしいというのはどういうことでしょうか。日本近海のカツオの上質さ、そして日本の魚処理技術の高さを思い知りました。（文・西原哲也）

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