あの香り

思わずマスクを外してしまう瞬間がある。それは朝、通勤中に日本食のレストランの前を通る時だ。仕込み中のだしのいい香りが、マスク越しでもわかる。日本人なら誰もが好きであろう香りで、まだ店は準備中かつ朝食を食べたばかりにもかかわらず、ふらっと店内に吸い込まれそうになる。その店前を通るときはマスクを外し、つかの間の"おいしい"香りを楽しむのがひそかな日課となっている。同じくスシロールを売る店前も酢飯のいい香りが漂っていてマスクを外してしまう。

瞬間的に食欲をそそる香りというのは、焼きそば、カレー、うなぎの香りだと聞いたことがあるが、異国に住んでいる者としては、だし、酢飯がそうだ。以前ニュージーランド出張に行った日本人の友人が、これから日本やオーストラリアの自宅に帰るというのに帰りの空港内にある日本食につい入ってしまうと言っていたが、その気持ち、今なら大いに分かる。(花坊)

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