卸売市場の光景

近所に卸売市場シドニー・マーケットがある。週末になると、飲食店の仕入れのほか、少しでも安く野菜や魚を買おうと多くの市民が訪れる。車のない人は車輪付きのキャリーカートを引っ張って来る。高齢の移民の姿も少なくない。

問題は買い物の後である。最寄り駅のホームにたどり着くためには、野菜や果物をぎっしり載せたカートを引きながら、昇り降り各40段近い階段をクリアしなければならない。エレベーターやエスカレーターはない。高齢者にとっては苦行だ。だが当地では、階段の前で途方に暮れていると、通りかかった人が気軽に手助けしてくれる。助けてもらえばうれしいだろうし、手伝った方も気分が良いはずだ。

同駅では改修計画が進んでおり、エレベーターも設置されるそうだ。そうなれば階段前の「キャナイヘルプユー？」もなくなる。もちろん良いことだが、庶民の助け合いの光景が見られなくなるのは、少しだけさみしいような気もする。（城一）

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