５秒ルール

オージーイクメンと立ち話をしていたら、小さな男の子が持っていたクッキーがコンクリートの地面に落ちた。お父さんは拾い上げると、フーッと息を吹きかけ、子どもに手渡した。「大丈夫。５秒以内に拾ったから」。５秒ルールが当地でも有効なことを目撃した瞬間だった。

秒数の違いこそあれ、「Five-second rule」は、世界各地に広がっている。迷信とばかにしてはいけない。英アストン大学の研究によれば、大腸菌などのバクテリアが食べ物にどれだけ移るかは、いかに早く床から拾い上げるかによって変わってくるという。

英語には、「You have to eat a peck of dirt before you die.」ということわざがある。直訳すると「死ぬまでには多くのほこりを食べなくてはならない」となるが、「生きていると嫌なこともたくさんある」という意味らしい。こちらは証明不要の正しい法則といえそうだ。（城一）

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