ワギュウ

来豪直後のこと。オージーの知人とブルーマウンテンに行った。道中でバーベキューをした際、知人は日本人である筆者のために、牛肉と七輪を用意してくれていた。

早速肉を焼こうとすると、彼は「日本の和牛とオーストラリアのWagyu、どちらから食べたい?」と。筆者は当時、和牛は日本生まれ、日本育ちの良質な牛肉と認識しており、オーストラリア産のWagyuとは何か? といぶかしく思った。だがそのWagyuは日本の和牛と変わらず霜降りのある肉で、口に入れると柔らかく、良質な脂の乗った肉でおいしかった。

実際にオーストラリア産Wagyu1990年代から生産されている。渡豪して楽しみにしていたオージーのビーフは現在、なじみのある和牛やスペイン品種なども含め、多様化も進む。外部のものを積極的に取り入れる姿勢は、多民族国家のオーストラリアだからこそか。(炬燵)

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