第44回 Hope Estate

Hope Estate
2213 Broke Road, Pokolbin NSW 2320
Hunter Valley
tel 612 4993 3555
fax 612 4993 3556
http://www.hopeestate.com.au/
info@hopeestate.com.au

年末年始を利用してニューサウスウェールズ州ハンターバレーに１泊してきた。前回、10月に訪れた時はブドウの花が咲いた直後でごま粒くらいの小さなブドウができていたが、そのブドウも大きく成長して色付き始めていた。ひと粒食べてみると、まだ少し酸っぱく種があるとはいえ、これからワインの原料になっていくかと思うと、また来年訪れて出来具合を確認したくなってしまう。

雲１つない晴天のハンターバレーは、数分外を歩いただけで喉が乾いてくるほど乾燥している。そんな中、初めて「Hope Estate」のワイナリーを訪れた。まず驚くのはその広さだ。1994年にオーナーのマイケル・ホープ氏が15ヘクタールから始めたワイナリーは、これまでに80ヘクタールを追加し、巨大な敷地となっている。

まだ整備の途中で駐車場までの道が石ころだらけだったり、芝生の岡にテープが貼ってあるのは惜しいが、あと１年もすれば完璧な外観に整うだろう。１階のひんやりした売り場でテイスティングをしていると、窓からカンガルーが10頭ほどやって来ているのが見えた。思わずテイスティングを中断し、外に飛び出してしまった。スタッフに聞くと時々集団でやってくるそうだ。これだけ広い敷地だとカンガルーが迷いこむのも無理はない。

この日購入したのは2007年のセミヨン。ロビン・ブラッドリ－氏のオーストラリアン・ワインビンテージでは４つ星がついていた。さっぱりした切れの良い後味で、ハンターバレー産セミヨンのレベルの高さが伺える。