第59回 ガの大量発生年
シドニーの中央ビジネス区（ＣＢＤ）にあるわがオフィスでは、ガが昼間でも飛び交うくらい多く見かける。わが社が入っているホテルビルでは、宿泊客に対して窓を開けないよう働きかけている始末だ。なぜ今年はこんなにガが多いのか。
「ボゴンモス」と呼ばれるこのガは、幼虫の間はクイーンズランド州やニューサウスウェールズ州、ビクトリア州の平地に生息するが、夏の暑さを回避するためにスノーウィーマウンテンズなどの高山に向けて移動する習性がある。キャンベラは移動の行路にあるが、強い西風で行路を外れたガが光に引き寄せられシドニーにたどり着くようだ。
風に乗って、海のかなたニュージーランドまで到達することもある。ちなみに秋になると、高山から繁殖のためにまた平地のふるさとへ戻っていく。
専門家は、今年のキャンベラではガの到来が1986年以来最も早いことから、ガの多さは近年で最も多いとみている。首都圏特別区（ＡＣＴ）では、最初のガが９月７日に観測され、例年より10日早かった。
小高い場所に建つ新しい国会議事堂では、設立当時の1988年から光に集まるガに悩まされてきたようだ。議会図書館が2005年の報告書で、国会議事堂のあるキャピタル・ヒルは「巨大な誘蛾（ゆうが）灯」になってると指摘。夜中に煌々と光るライトにより、高山に向かうガの飛行を阻害しているという。
ガが大量に発生することで、エアコンやエレベーターの中にたまり、機械が故障する事態に発展することもある。一匹ではどうということはないが、大量になるとさまざまな問題を引き起こしかねない。
ヘーゼルナッツ味
ボゴンモスはスノーウィーマウンテンズ周辺に住んでいたアボリジニが食用としていた。ガが平地からやってくることを知っていた、長年の知恵が生かされたものだろう。タンパク質と脂肪が豊富に含まれていることから、近年ではガを食すことが、大量発生の対処法としても注目されている。
「ブッシュのミューズリーバー」と称されるボゴンモスには、100グラムで1,805キロジュールのカロリーがあり、同じサイズのビックマックよりも多い。
地元紙シドニー・モーニング・ヘラルドでは、ガの調理方法が載っていた。羽を取ってガに油を塗ってパン粉をまぶし、スパイスを付ける。キツネ色になるまで揚げて出来上がり─。
さて、ガの味とは？そのこころは、「バターを付けたヘーゼルナッツ」。オフィスの隅っこに死んでいる死骸を食べる気にはならないが、調理されたものなら試す価値があるかもしれない。
投稿者プロフィール
最新の投稿
企画・特集2019年7月19日パースで暮らす 最終回
企画・特集2019年6月21日第44回 オーストラリアで料理、計量について知っておきたいこと
企画・特集2019年5月17日第43回 海外にいても、ゴマは家庭料理の必需品─いりごまの作り方
企画・特集2019年4月18日第42回 ココナッツオイルで甘辛焼きうどん
