ことの葉「リターン・アンド・アーン」

ニューサウスウェールズ州では2017年12月に飲料容器の回収・保証金制度が導入された。空き缶・空き瓶1つにつき0.1豪ドルが返金されるというもので、これまでに160億個以上の容器が回収されたという。

同制度はすっかり定着し、週末には容器の自動回収機に列ができることも。まとまれば結構なお金になるので、電車の中で大きな袋を持って容器を集めている人や、公共のごみ箱から容器を取り出している人を見かけることもある。

現金化できる容器を捨てるわけにはいかない。道路に面した前庭で容器をまとめていると、「エクスキューズミー」という声。停車した高級セダンの後部座席の窓から南アジア系の若い女性が手を出している。手には清涼飲料水の缶。空き缶をくれようとしているのだと気づいた。好意なのかもしれないが、このシチュエーションでは受け取れない。首を横に振ると、彼女は当惑した表情を見せ、車は立ち去った。さよなら、お嬢様。(城一)

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ウェルス編集部

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