ジャパレス

久しぶりに日本人が働いていない日本食レストラン、いわゆるジャパレスに行った。「ラッシャイマセー」とたどたどしい日本語。昼定食を注文し、飲み物は水でと伝えたところ、温かいのか冷たいのがいいかと聞かれ驚いた。中国人の多いエリアなので、お湯を頼む人が多いのだろう。

程なくしてまず、みそ汁だけが先に運ばれてきた。みそ汁にレンゲが付いて先に出てくるのもオーストラリアでは見慣れたワザだ。みそ汁をレンゲで飲むのは風流ではない。ステーキをはしで食べるようなものだ。友人は塩バターラーメンを注文したのだが、ラーメンスープの温度がぬるすぎて、バターが一向に溶けない。エキストラホット(熱々)でと頼むべきだった。オージーは熱いスープを嫌がる。

そうは言えども、日本食も郷に入っては郷に従う必要があるのだろう。久しぶりのジャパレス体験だった。唯一良かったのは、大きい茶わんに御飯が山盛りだったことくらいか。(花坊)

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